Армянский Иерусалим

История поселения армян на Святой земле берет свое начало с первого века.

Раньше на территории современного армянского квартала Старого города Иерусалима жили только монахи: здесь был монастырь. Святой Евфимий армянского происхождения считается одним из основателей пустынного византийского монашества на Святой Земле.

Сегодня Cтарый город разделен на четыре квартала: армянский, мусульманский, христианский и еврейский. Несмотря на свою немногочисленность, армяне занимают достаточно обширную территорию города — почти четверть. В течение веков армянский квартал строился вокруг собора Святых Иаковых.

Армянский квартал — единственное место в Старом городе, где есть свободная территория для строительства. Здесь есть сады, своего рода оазисы, у армян есть даже своя парковка, хотя непонятно, зачем жителям машины.

Так как квартал строился вокруг монастыря, по всей его территории возвышается стена. Это словно город в городе. Войти в Армянский квартал можно только через одну дверь. У этой двери 16-го века, сидит привратник и следит, кто входит и выходит. Его главная задача – не пропустить чужого. Вход людям, которые не являются жителями квартала, воспрещен. «Чужому» сюда можно войти только по специальному разрешению, или если идешь в гости и тебя ждут.

В 10 часов вечера дверь запирается и, как говорится, «кто не успел, тот опоздал». Но бывают и исключения. Если армяне участвуют в мероприятиях за пределами своего квартала, например, празднуют свадьбу, то двери для них отпираются. Некоторые армянские семьи смогли приобрести жилье за пределами квартала, но многие остаются жить на прежнем месте, и их вовсе не смущают такие условия.

По словам Яны Чехановец, армяне заселили территорию, принадлежащую монастырю, после 1915 года, когда большой поток армян наряду с другими странами хлынул и в Палестину. Священослужители приняли беженцев и разместили внутри монастыря, так и возникла армянская община Иерусалима.

Каждый год 24 апреля, в День памяти жертв Геноцида армян, в Армянском квартале проходят многочисленные мероприятия, развешиваются тематические плакаты, проводятся акции и возлагаются цветы. Памятник жертвам Геноцида находится на армянском кладбище.

Элеонора Араратян