У Израиля много граней и контрастов. Бесплодные мёртвые пустыни соседствуют с цветущими морскими побережьями, а тысячелетние руины с модерновыми высотками. Эта довольно небольшая страна на Ближнем Востоке занимает 148-е место в мире по площади. В то же время её омывают воды сразу трёх морей — Средиземного, Красного и Мёртвого.
По меркам государства Израиль очень молод — в 2018-м году ему исполнится только 70 лет. До сих пор в мире даже нет окончательной ясности с тем, что считать столицей Израиля — Тель-Авив или Иерусалим. Зато единодушны приверженцы сразу трех основных мировых религий: они почитают здешние древние земли в качестве святых.
Город-крепость Акко: провинциальная жемчужина
На мой взгляд, если вам нужно выбрать только два израильских города для посещения, смело хватайте Иерусалим и Акко. Эти двое — самые колоритные, на несколько порядков опережающие по числу достопримечательностей любой другой город Израиля. Именно сюда я езжу за покупками из своей деревушки, до которой от Акко ровно 20 километров.
Акко — это здоровенная крепость, одна из мощнейших на Средиземноморье, это старинный город с массой мечетей, церквей, восточных базаров, узеньких мощеных улочек. Вместе с тем, Акко, при всей его безусловной красоте и экзотичности, имеет ряд малопривлекательных сторон: он достаточно неухоженный, местами замусоренный, местами нуждается в реставрации. Добавим к этому крайне сложный состав населения (66% — евреи, из которых половина выходцы с Кавказа, а половина из Марокко), 25% арабов-мусульман, 5% бедуинов и 3-4% арабов-христиан. И плюс к этому некоторое число друзов. Как вам этот салат? Хотите еще пару фактов? Акко имеет один из самых высоких в стране уровней безработицы, и относительно высокий уровень преступности. Туристов все это не затрагивает, не берите в голову. Просто, фоне старинных минаретов и крепостных стен, здесь еще и полноценная израильская провинция с массой застарелых проблем.
Крупнейший город-порт Израиля — Ашдод
Неподалеку от Тель-Авива, в Южном округе Израиля на песчаных холмах средиземноморского побережья расположен один из плеяды самых древних городов – Ашдод. По данным 2013 г. его население составляет более 240 тыс. человек, площадь 47,242 км2, а высота над уровнем моря – 24 м. Ашдод является важнейшим промышленным центром и крупнейшим портом страны. Местом паломничества туристов и одним из признанных культурных центров Израиля.
Ашдод исторический
Люди стали появляться здесь еще в эпоху палеолита. Прообразом современного Ашдода стало укрепленное поселение, упоминаемое в источниках второй половины XVII в. до н.э. Именно в это время были построены Хакра (Верхний город) и Акрополь. В архивах Угарита первое упоминание о городе относится в XIV в. до н. э. Нижний город возникает позднее (VIII в. до н. э.).
Стратегически выгодный порт всегда был «лакомым кусочком». Хананеи, израильтяне и филистимляне, византийцы и арабы, ассирийцы и крестоносцы в разные времена населяли Ашдод.
Важный пункт морской торговли имеет даже чеканку собственных монет. Затем становится крупным греческим городом, приходит в упадок, снова «возрождается».
Рабочий поселок строителей электростанции разрастается с 1953 г. В 1956 г. близ древнего города был основан современный Ашдод, в 1959 г. он получает статус местного совета, а в 1968 г. становится городом.
Беэр-Шева — небольшой город на юге Израиля. Его название переводится с иврита как «колодец клятвы» — именно здесь, согласно Библии, Авраам вырыл колодец, чтобы напоить свои стада.
Сегодня это популярный университетский город, а местные власти делают все, чтобы сделать его привлекательным и для туристов. Здесь нет типичных для Израиля мостовых и красивых старинных зданий, но зато в историческом центре на удивление много хороших ресторанов. Самая известная достопримечательность в городе — разумеется, тот самый колодец Авраама, а также есть два очень колоритных рынка: городской продовольственный и бедуинский, где помимо китайского ширпотреба можно найти традиционные бедуинские продукты.
Иерусалим — это не только столица современного Израиля, но и город, который является на протяжении многих веков «центром мира» для евреев.
При этом, когда говорят о святынях, подразумевают, конечно же, Старый город за крепостной стеной. По данным археологических раскопок, первые поселения на месте Иерусалима возникли в середине третьего тысячелетия до нашей эры. Название свое, как предполагают историки, город получил по имени Шалема, правителя племен иевуситов, населявших в те времена территорию близ горы Мориа (позже известной как место, где Авраам хотел принести в жертву своего сына). «Шалем», или «шолом» означает «мир», «ир» — город. «Иерушалайм» — город Шалема, или город мира.
Кейсария – это старинный город-крепость, расположенный на средиземноморском побережье недалеко от города-курорта Нетания. Город был возведен царем Иродом во времена римского правления конце I века до н.э. и долгое время служил оборонительной крепостью.
Первые упоминания о Кейсарии были во времена правления персов, когда на месте города было построено первое поселение, носившее название Башня Стратона. В 103 году да н.э. поселение было завоевано царем Хасмонейского царства Иудии, однако спустя 40 лет отвоевано Римом. В IV веке до н.э. Кейсарию населяли самаритяне, христиане, иудеи и даже некоторые общины язычников. В VI веке до н.э. город превратился в мощное укрепление. После арабского завоевания Кейсария утратила свой статус политического и экономического города-крепости и постепенно превратилась в небольшое портовое поселение. Лишь в IX веке н.э. Кейсария вновь была укреплена и вернула себе свое прежнее величие. В XI веке город перешел под власть крестоносцев, но спустя век была захвачена и разрушена мамлюками. Город оставался в развалинах вплоть до XIX века, когда эти земли перешли под власть турецких захватчиков: крепость была восстановлена, город отстроен заново и превращен в крупный административный центр.
Мертвое море, один из самых удивительных водоемов планеты — курорт, лечебница и аттракцион «в одном флаконе». Здесь можно расслабиться на водной глади, уткнувшись в любимую книгу, подлечить кучу болячек — от дерматитов до люмбаго и, конечно, вдоволь наваляться в целебной грязи (кстати, некоторые психологи утверждают, что барахтанье в жиже весьма благотворно влияет на сознание: дескать, будит воспоминания о золотых месяцах, проведенных в материнской утробе).
Тель-Авив (на иврите — «курган весны») основывался как еврейский квартал на территории древнего города-порта Яффа, а позже слился с ним. Это центр колоссальной агломерации из более чем десятка населенных пунктов, в свою очередь окруженной кольцом из городов. По сути, это настоящий мегаполис на берегу моря с более-менее условными границами.
Второй по величине город Израиля чрезвычайно привлекателен для туристов. Расположен близко к международному аэропорту и всего в 60 км от Иерусалима. Остановившись в Тель-Авиве, удобно совершать вылазки по стране. В то же время в городе столько всего, что надо ли куда-то ехать — большой вопрос.
Одна из лучших городских набережных мира тянется вдоль моря непрерывно, а пляжи отличаются один от другого. Старый город заполнен людьми в любое время года. Не менее оживленно в ресторанчиках, разбросанных буквально везде. А еще Тель-Авив относится к тусовочным, городам. В те несколько месяцев, когда курортный сезон закончен, он продолжает бурлить и кипеть до утра, как ни в чем ни бывало.
Хайфа. Северная столица, главные морские ворота Израиля, ближневосточный Сан-Франциско — так называют Хайфу. Город знаменит своими религиозными достопримечательностями — паломников привлекают библейская гора Кармель с пещерой Ильи-пророка, Всемирный центр бахайской религии и монастырь Ордена босых кармелитов. Здесь чистые песчаные средиземноморские пляжи и самый большой природный парк в Израиле. Практически из любой точки открываются прекрасные виды на залив и Галилейские горы.
Это единственный город в стране, где в шаббат ходят автобусы, работают рестораны и магазины. Многоликая Хайфа не перестает удивлять — в ней можно найти все: от стоянки древнего человека до офиса Google. Даже местное метро уникально, а Музей науки может похвастаться тем, что пальмы перед ним сажал сам Альберт Эйнштейн.
Эйлат — курорт, расположенный в самой южной точке Израиля. Это жемчужина Красного моря, где солнце светит всегда. Это древний город, при царе Соломоне здесь строился флот. В I тысячелетии Эйлат был важным торговым портом на Красном море, а позднее – центром сбора паломников христиан и мусульман.
Ныне это один из крупнейших курортов на Красном море международного уровня. Даже зимой температура воздуха здесь не опускается ниже 23 градусов, а температура воды — 22 градуса.
Гениальная тактика!