На рубеже 20-го века двумя самыми богатыми и известными людьми в Соединенных Штатах были братья-евреи Натан и Исидоро Штраусы, которые были основателями и владельцами сети магазинов Macy’s. Помимо того, что они миллиардеры, они были уважаемы за свою благотворительность.
В 1912 году, когда оба брата и их жены путешествовали по Европе с туристической поездкой, Натан сказал своему брату Исидору: «Почему бы нам не съездить на несколько дней в Палестину?»
Эрец-Исраэль не была тогда местом туризма, как сегодня. Его население было опустошено болезнями, голодом и нищетой. Они чувствовали, что должны помочь своим братьям, поэтому посетили еврейскую родину. Но через неделю Исидоро Штраус и его жена Ида решили вернуться.
Натан отказался вернуться, считая что ему следует еще немного остаться в Палестине, чтобы продолжать помогать своим нуждающимся братьям-евреям.
— Мы не можем уйти сейчас, — сказал Натан. «У нас есть средства, чтобы помочь: мы не можем отвернуться от нашего народа».
«Не беспокойтесь, — ответил его брат Исидоро, — мы пришлем им еще денег, если тебе надо!»
Тем не менее, Натан знал, что денег недостаточно. Он чувствовал, что евреи, жившие в тех очень бедных условиях в Палестине, помимо денег, нуждались также в его присутствии, его инициативах и его идеях.
Исидор и Ида, его жена, вернулись в Европу, а Натан и его жена остались в Палестине, путешествуя по стране, жертвуя большие суммы денег и создавая программы социального обеспечения для нуждающихся.
Натан также финансировал создание нового города на берегу Средиземного моря, главным благотворителем которого он был, за что после его смерти и в его честь назвали тот город «Натанья».
Тем временем, вернувшись в Европу, Исидор Штраус и его жена готовились к посадке на океанский лайнер «Титаник» в Америку, где он также забронировал билеты для своего брата Натана и его жены.
«Вы должны немедленно покинуть Палестину!» он срочно телеграфировал своему брату. «Я уже забронировал для вас столик, и если вы не вернетесь в ближайшее время, вы опоздаете». Однако Натан все еще находился в Палестине, помогая своим братьям.
Предстояло еще много работы; но он подумывал до последнего момента, чтобы поехать в Англию.
Когда Натан и его жена наконец прибыли в Англию 12 апреля 1912 года, «Титаник» уже покинул Саутгемптон с его братом Исидором и его женой на борту.
Натан был настроен из-за того, что опоздал на корабль. Кроме того, это было не обычное плавание и не обычный круиз, который он пропустил, а самое знаменитое путешествие века и самый знаменитый корабль. Это был не просто океанский лайнер, это был Титаник!
Однако через несколько дней Натан Штраус узнал о страшном исходе, постигшем пассажиров «Титаника».
Испытывая сильную боль и оплакивая своего брата и невестку, он не мог не думать о том, что оставшись в Эрец-Исраэль он назначил встречу с историей. Благодаря его выбору его имя увековечено в названии самого красивого курортного города Израиля.
В благодарность Б-гу, спасшему его от смерти, Натан решил продолжать помогать своим еврейским братьям до конца своей жизни, даже более интенсивно, чем раньше, до дня своей жизни 11 января 1931 года.
Как писал царь Шеломо: «ЦДАКА ТАТЗИЛ МИМАВЕТ» «МИЛОСЕРДИЕ СПАСЕТ ОТ СМЕРТИ». («Мишле», Притчи 10:2)
Но она же живая!